zaterdag 5 mei: Hongnung arboretum en veel drukte

Een beetje rondklooiend op internet vanmorgen en nog balend van het feit dat het nationale arboretum gewoon niet te bezoeken valt, kwam ik op het Hongnung Arboretum, dat bij de Universiteit hoort. Er is het Korea Forest Reaearch Instituut gevestigd en het is uitsluitend op zaterdag en zondag open voor publiek. Gezien het uitgebreide educatieve centrum dat er bij hoort en dat op de hoogste klassen van de lagere school en lagere klassen van de middelbare school gericht is, zal het door de week wel voor schoolgroepen toegankelijk zijn.
Ik stelde het me ongeveer voor als de hortus in Leiden, maar dit arboretum had flink meer oppervlakte en je kon er kilometers lopen. Het ontbrak aan kassen en overdekte zaken, maar daar is het dan ook een arboretum voor en geen hortus.
Zo'n 500 meter lopen van Korea University-halte van de ondergrondse mocht je [hier ook al] er gratis in. Aan de buitenkant deed ik nog een leuk ideetje op voor een tuinhek. Het seizoen van de rodondendrons en azalea's is door het plotselinge mooie weer eigenlijk net over. De bloemen zitten er hier en daar nog wel aan, maar ze zijn wat moe en hebben duidelijk dorst gehad. Eenmaal naar de achterkant van het arboretum gewandeld en geklommen zag ik hele wolken met zaden en pluis door de lucht aan komen. Ik ben toen toch maar even naar de beschutting gewandeld en uit de wind. Ik had mijn inhaler niet bij me en merkte wel dat het op mijn luchtwegen werkte. Overigens een heerlijke oase van rust in de stad en het was er voor Koreaanse begrippen redelijk rustig.

Vandaag was het in Korea 'kinderdag' en in het arboretum, maar ook overal elders zag je gezinnen en families samen op stap zijn. Kinderen op hun paasbest gekleed en soms met een nieuw cadeautje in hun handen of een ballon. De grootouders horen dan ook bij het gezin dat een uitstapje maakt. Geeft leuke schouwspellen op de diverse rustplekken in het bos en de flesjesgeefplekken en de luierverwisselplekken. De kleine jongetjes al heel stoer en met takjes op bomen slaan en de meisjes gauw oma een handje geven als ze zo'n enge witneus zien. Mooi schouwspel.

In de middag ben ik met de subway terug gegaan en uitgestapt bij Jongno-sam-ga. Toen naar beneden naar de wandelgangen langs de Cheonggyechong. Omdat het nog steeds heel warm is hier, ging iedereen in dat ene randje schaduw lopen en als er een brug was, dan ging men ook daar onder zitten.

In de verte hoorde ik al het geluid van veel mensen en toen ik weer de trap op geklommen was dook ik als vanzelf in een soort braderie met rij na rij tentjes van diverse landen met op de tentjes het opschrift en de vlag van het betreffende land en de tekst 'Seoul friendship fair 2012'. Een multicultureel gebeuren om de culturen dichter bij elkaar te brengen. In veel tentjes was iets te koop aan eten of drinken van het betreffende land. Veel vleeszaken werden ter plekke gegrild en dat blijft altijd wat hachelijk, dus ik heb alleen gekeken, geroken en geluisterd. En om heel eerlijk te zijn: ik wilde er weer gauw weg, want het was me veel te druk. Mensen die achter tegen je aan duwen en voor kun je niet verder. Daar krijg ik beetje claustrofobie van.

Verder lopend en rondkijkend naar een tentje om te gaan eten, bleek dat ik overal moest wachten voor ik ergens kon zitten om te eten. Dan is een enkeling die een tafel voor vier personen bezet ook niet echt handig. En ik heb een hekel aan wachten en hangen in de deuropening om mensen die lekker zitten te eten weg te kijken. De slimme oplossing kwam in de vorm van een 'take-away'-broodjeszaak. Flink bruin broodje en je kon vertellen wat je er op wilde hebben, dus ham, kaas, tomaten, olijven, komkommer.. heerlijk. Bij zo'n fruitshake-zaakje aan de weg ook nog een lekkere sinaasappelshake meegenomen als toetje en toen heb ik me uit het stadsgewoel uit de voeten gemaakt. Zo'n zaterdagavond in Seoul is niet aan mij besteed. En ik was heel blij dat ik het grootste deel van de dag zo heerlijk relaxed in het groen van het Hongnung Arboretum had doorgebracht. Ik zal toch zeker zo'n 15 tot 18 kilometer gelopen hebben vandaag. Bovenbenen gaven me te kennen dat het voor vandaag wel even genoeg geweest was.

Morgen staat in het teken van de processie en de ceremonie bij Jongmyo en de Jeongjeon-voorouderaltaren. Ik heb vanmiddag even een kaartje gehaald met de tijden. Als ik niet in de massa wil verdwijnen kan ik tussen half een en een uur binnen lopen. Van een tot drie uur is er dan weer een ceremonie, maar tussen drie uur en half vijf is er ook even geen geplande activiteit. De laatste ceremonie is van half vijf tot half zeven.
Gelukkig is Jongmyo op makkelijke loopafstand van mijn hotel, dus kunnen mijn benen morgen een klein beetje een kalme dag houden.

Het weerbericht voor morgen is prettig; men zei net op t.v. aan het eind van het nieuwsbericht dat het ongeveer 22 graden gaat worden en dat het flink zal waaien. Klinkt goed voor mij.